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皮革是一種古老的材質，不論古今中外，都是十分常見的工藝材質，從古代的防護裝備到現代的高級時尚配件，應用範圍廣泛，逐漸發展出豐富的文化與藝術價值。皮革工藝則是由皮革製作發展而成的藝術，兼具實用與美學的價值。

大家有沒有自己心愛、熟悉的手工皮件呢？它可能是一只來自手工皮件店的貼身皮夾；又或是一只從精品店購得的高級揹包；也可能是套在雙腳上的那雙手工皮鞋；甚至是獨具匠心的皮革燈飾。皮革工藝師會挑選適合的皮革，進行設計，並透過熟稔的技法製作成工藝品；事實上，皮革需經歷漫長且複雜的加工過程，才能被製成工藝品。

皮革工藝的由來

皮革是經過特定加工處理的動物皮膚，從動物身上取下的皮膚稱為生皮，經過鞣製、染色等加工步驟，讓它產生抗拉伸、抗撕裂的特性後，才能稱之為皮革。臺灣的皮革產業發展起源已不可考，皮革工藝則是在80年代過後，緩步前行發展；當時全臺僅僅有北部與中部，共兩間皮革工具零售店服務對皮革工藝感興趣的愛好者，而有別於當時皮革工藝資源的稀缺，現在大家可以透過網路輕易找到和購買材料與工具。

皮革工藝的修護困難

皮革工藝品多半使用天然皮革製作，皮革會因為動物種類、環境或取用部份差異，而有不同的質感和紋理。在經年累月的使用下，使用軌跡會在皮革表面不經意地被留下，這些細微的刮痕、皺摺交織著使用者與皮革工藝品之間的情感。然而，若當皮革的使用年限到了，或是發生導致皮革嚴重損傷的狀況時，往往難以被完整修復，因為每一件皮革工藝品所使用的皮料都是獨一無二，難以復原成一模一樣的質感。

當皮革工藝品在修護師手中進行修復時，修護師通常會將皮革工藝品進行拆線、分離，以瞭解皮革材料的整體狀態；接著盡可能尋找材質、尺寸相符的材料，按比例與美感，縫或黏合至原本的尺寸，最後再進行保養；過程耗時且繁複。

如果大家手邊也有一件珍愛、具工藝價值、無法取代的手工皮件，為了讓心愛的皮件能更長久地陪伴我們，適當的存放方式、定期清潔保養都非常重要；萬一皮件真的發生需要修護的損傷情形，建議大家可以找皮革修護師討論修護方法，讓情感和皮件的工藝價值能有機會被延續下去。